Qué equipos pueden dar la campanada en el Mundial 2026. Marruecos, Japón, Estados Unidos y otras selecciones que pueden llegar mucho más lejos de lo que se espera.
Publicado el 16 de junio de 2026
Por Alberto Maruenda · Fundador de Squid League
Cada Mundial tiene sus sorpresas. En Qatar 2022, Marruecos llegó a semifinales, el mejor resultado de una selección africana en la historia, , Japón ganó a Alemania y España en la fase de grupos, y Arabia Saudí derrotó a Argentina en el primer partido del torneo. El Mundial 2026, con más equipos que nunca, promete más sorpresas que ninguno anterior.
Marruecos: de sorpresa a potencia
Marruecos ya no es exactamente una sorpresa: en Qatar 2022 demostró que puede competir con los mejores del mundo. El conjunto norteafricano, dirigido por Walid Regragui, llegó a semifinales con un estilo de juego bien definido, sólido defensivamente, peligroso en las transiciones, y con una afición que creó una atmósfera extraordinaria en los estadios de Qatar.
Para el Mundial 2026, Marruecos aspira a confirmar y superar ese resultado. Tiene jugadores de primer nivel en ligas europeas y la ambición de ser la primera selección africana en llegar a una final mundialista.
Si las circunstancias se alinean, un cuadro favorable en los dieciseisavos y octavos, buen estado físico del grupo, , Marruecos puede sorprender de nuevo y llegar a etapas muy avanzadas del torneo.
Japón: el milagro asiático que ya no es milagro
Japón ha construido en los últimos diez años uno de los proyectos futbolísticos más sólidos de Asia. Casi todos sus internacionales actúan ahora en ligas europeas de primer nivel: Bundesliga, Serie A, Premier League. Ese salto de calidad se notó en Qatar 2022: ganar a Alemania y España en la fase de grupos no fue casualidad.
El estilo japonés combina una disciplina táctica excepcional, sin errores defensivos, con la capacidad de hacer daño en las transiciones rápidas. Son difíciles de superar para cualquier rival que no esté perfectamente preparado.
En el Mundial 2026, Japón aspira a superar los octavos de final por primera vez en su historia. Tiene el nivel para hacerlo si le toca una parte del cuadro accesible.
Estados Unidos: ¿la gran sorpresa local?
Estados Unidos es anfitrión del Mundial 2026 y tiene una generación de jugadores que actúan en las principales ligas europeas: Christian Pulisic en el Milan, Weston McKennie, Giovanni Reyna entre otros. Para el fútbol americano, este torneo es una oportunidad histórica de demostrar que el proyecto nacional ha madurado.
El efecto sede es real en el fútbol. Jugar en casa, con el apoyo de la afición norteamericana, que está descubriendo el fútbol de forma masiva gracias en parte a la MLS y a la llegada de estrellas mundiales, , puede ser un factor diferencial para un equipo que habitualmente no pasa de las primeras rondas.
Si Estados Unidos pasa de octavos de final, sería su mejor resultado desde las semifinales de 1930. Y en un torneo donde juegan en casa, no parece imposible.
Las apuestas de África: Senegal, Nigeria y Costa de Marfil
Con 9 plazas para África en el Mundial 2026, hay más selecciones africanas que nunca y algunas de ellas tienen el nivel para dar sorpresas en la fase eliminatoria.
Senegal tiene la experiencia de haber llegado a cuartos en 2002 y de ganar la Copa Africana de Naciones. El equipo tiene jugadores de calidad en posiciones clave que pueden marcar la diferencia en los partidos de knockout.
Nigeria tiene un potencial futbolístico enorme. Victor Osimhen, si llega al torneo en forma, es un delantero centro de primer nivel que puede marcar la diferencia ante cualquier defensa del mundo.
Costa de Marfil, con una generación que combina experiencia e ilusión, puede ser la selección africana que protagonice la mayor sorpresa del torneo.
Los equipos oscuros que nadie espera
Además de los candidatos habituales a la sorpresa, el Mundial 2026 con 48 equipos garantiza que habrá selecciones que nadie espera en octavos o incluso cuartos de final.
Cada torneo tiene su equipo revelación inesperado: Turquía llegó a semifinales en 2002, Grecia ganó la Eurocopa 2004, Islandia llegó a cuartos de la Euro 2016. En el 2026, alguna selección de CONCACAF, CAF o AFC va a protagonizar el momento de sorpresa que todos recordarán.
Para los aficionados que siguen el Mundial con más detalle, identificar esas posibles sorpresas antes de que ocurran es parte de la gracia. Y para los usuarios de Squid League que participan en el torneo del Mundial 2026, acertar esas sorpresas es exactamente lo que puede marcar la diferencia en los puntos acumulados frente al resto de la comunidad.